يعد إغلاق موقعي الخريبة وجبل عكمة الأثريتين حتى عام 2023 هو الأحدث الذي أعلنته الهيئة الملكية لمحافظة العلا، عبر المهندس عمر مدني، الرئيس التنفيذي للهيئة الملكية لمحافظة العلا، الذي أكد أن قرار الإغلاق قيد التنفيذ. اهتمام المنطقة والآثار بها في المقام الأول حتى تكون المنطقة جاهزة وكاملة. الاستعداد لتقديم تجربة جيدة ومتميزة لزوارنا.
إغلاق مدائن صالح حتى عام 2023 يأتي قرار الإغلاق بهدف إجراء سلسلة من الأبحاث للحفاظ على الكنوز الأثرية التي تمتلكها هذه المحافظة القديمة. لتسجيل كافة تفاصيل المناظر الطبيعية التي تدل على نشاط بشري قديم في الماضي، وأن المسح مستمر حتى نهاية العام الجاري 2023، وقد يستمر للعام المقبل في حال العثور على مواقع جديدة.
خطة إغلاق مدائن صالح ثم فتحها مرة أخرى للزوار أعلن المهندس عمر مدني الرئيس التنفيذي للهيئة الملكية لمحافظة العلا في مقابلته مع قناة العربية أنها محافظة كبيرة وجميلة تتمتع بآثار، الطبيعة الخلابة والوديان، وهي وجهة سياحية مميزة، وهو ما جعلنا في الهيئة الملكية نتخذ الخطوة الأولى، وهي خطة إستراتيجية. شامل الخروج بنظام سياحي اقتصادي متكامل.
الخطوة الأولى هي المسح الأثري لهذه المواقع الثلاثة وغيرها من المواقع الأثرية المتعددة في منطقة العلا، وهي مواقع بها خدمات للزوار وبوابات للزيارات، والتي قررنا إغلاقها الآن للدراسة والتوثيق وعملية مميزة للزوار هي الخطوة الأولى في خطة تطوير محافظة العلا.
طبيعة البحوث والدراسات التي تجري في ذلك المجال يواصل المهندس عمر مدني أن فكرة القيمة المضافة للعامل الأثري للعمل في مجال التراث تبدأ أولاً بمسح لحصر كل ما هو موجود سواء الملموسة وغير الملموسة كالتراث والكنوز والمواقع وغيرها، ثم تبدأ في تطوير مسارات جيدة للزوار حتى لا تتأثر هذه المواقع بعدد الزيارات الكبير، وكذلك البحث عن تطوير محتوى شيق لإنتاجه. في شكل متحف. بالمناسبة العلا متحف عالمي مفتوح، ويجب على الزائر مهما كان في العلا أن يتقاطع مع الآثار والتراث والطبيعة الجميلة.
العلا هي أكبر متحف للكنوز الأثرية في العالم بالنظر إلى الطبيعة الجغرافية لهذه المنطقة ومساحتها الشاسعة التي تزيد عن 2000 كيلومتر مربع، وتبلغ مساحة العلا الإجمالية 22000 كيلومتر مربع. وتركز المرحلة الأولى في عام 2023 على منطقة وسط المحافظة تقدر بنحو 2000 كيلومتر مربع. ملكية محافظة العلا العام المقبل سيكتمل المسح بشكل كامل، والمواقع التي يمكن للزائر الوصول إليها، وهذا لا يعني استكمال تطوير محافظة العلا.
مشروع تطوير محافظة العلا مشروع وطني كبير يبدأ بخطة إستراتيجية شاملة وتحديد مجالات السياحة والزيارة وغيرها.
توقعات حول المنطقة بالنسبة لتوقعات العثور على آثار وكنوز جديدة في المنطقة، رد الرئيس التنفيذي للهيئة الملكية لمحافظة العلا بأن منطقة العلا من المؤشرات على أنها كانت ملتقى لحضارات عظيمة. ولا يزال المسح جاريًا وكذلك جمع البيانات الموجودة سابقًا في قواعد البيانات بالمملكة، ونعمل مع العديد من المهتمين من أماكن البحث والتنقيب عن الآثار حول العالم، لأن التراث في العلا هي تراث عالمي، ويسعدنا أن نسبة المشاركة من بيوت الخبرة الدولية كبيرة لأنها حقًا كنز جديد في العالم.